Een luie ochtend: rustig ontbijten, wat skypen met het thuisfront, de blog updaten… het is weer tegen de middag voor we aan onze eerste wandeling beginnen.We vertrekken aan halte 6 en doen de Kayenta trail tot aan de lower Emerald pools om dan de route richting Zion Lodge verder te zetten. Een onverharde weg langs de afgrond, maar goed te doen met de jongens. De weg zit vol kleine hindernissen en Bent vindt het super leuk. Het is absoluut de mooiste (en minst drukke) wandeling die we tot nu toe gedaan hebben hier in Zion. En we ontdekken eens wat wildlife op ons pad … een tarantula!

De wandeling brengt ons terug aan Zion Lodge waar we onszelf trakteren op een ijsje voor we terug naar de camping afzakken.

We hadden Marshmellows beloofd … dus daarvoor is er een kampvuur nodig… 2 tindersticks later … LORD OF THE FLAMES … maar 5 minuten later .. een pluimpje rook…. Tot de buren in de mot hebben dat we niet veel van kampvuur kennen …. “throw some fuel on in” … toch liever niet … een buur die weg heeft van Richard Hammond uit Jurassic Park geeft me wel de juiste tips…. de grote logs boven het vuur houden door wat stenen te stapelen en het vuur aanwakkeren met wat extra papier….. FIRE! Het is ruim 22u voor de kids in het nestje liggen. Morgen rijden we verder naar Bryce.

shit(*). 8u30. we gingen vroeg vertrekken richting South Campground om een plekje te proberen te bemachtigen. Snel de camper opbergen (je wil niet vertrekken met servies dat nog op de kasten staat), de kids in pyjama in de autostoelen steken en weg zijn we.

30 minuten later staan komen we toe aan op de South Campground om een rij van wel 50 (vijftig!) te zien aanschuiven tot er een plekje vrijkomt op de camping (first come first served)… shit(*) Terug naar het dorp een kilometer terug en hopen dat daar nog plaats is. We hebben geluk en boeken meteen voor 2 dagen in Zion Canyon Campground .. 55$/nacht wel … maar ’t is vakantie en we hebben geen zin om nog 2 dagen te stressen om een plek te vinden.

Na het ontbijt en smeren van onze bokes voor de pic-nic vertrekken we richting ingang van het park. De bus zit vol dus wandelen we 1mijl (1,6 km) tot daar…. Aan de ingang valt onze frank dat we onze “annual pass/America the beautiful” in de camper zijn vergeten … shit!(*) Ik (Tom) wandel er dan maar om …. zweet zweet ( het is tegen de middag en warm)

WE ZIJN ZION BINNEN, EINDELIJK!

Net zoals in Yosemite loopt alles hier met shuttlebussen, akkoord er staat veel volk te wachten aan halte 1 en het heeft wat weg van het aanschuiven in een pretpark, maar daardoor is er een minimum aan verkeer in het park. 30minuten later zijn we aan de eindhalte nummer 9, op zich al weer een prachtige rit.

We doen de Riverwalk Trail tot waar de narrows beginnen, want als je hier wil wandelen moet je door het water en daar zijn we niet op voorzien. De route is geasfalteerd en het is er heel druk, dus we verlaten zoveel mogelijk het pad om langs de rivier te wandelen, vééééél beter.

3u later zijn we terug aan de shuttle, dalen we af naar halte 7 en doen we de korte wandeling naar Wheeping Rock, waar het water van de rots stroomt en voor een mini waterval zorgt… Gust doet er een schepje bovenop omdat hij dringend van manneken pis moet spelen … als er maar niemand zijn drankfles staat te vullen een verdiepje lager.

En dan gaan we terug richting camping. We eten nog heerlijk mexicaans aan het restaurantje naast de camping voor ons licht uitgaat.